MOSCOW CAT MUSEUM

Кошачий король ( Английская сказка)

Давным-давно жили в глуши Шотландии двое братьев. Жили они в очень уединенном месте, за много миль от ближайшей деревни, и прислуживала им старуха кухарка. Кроме них троих, в доме не было ни души, если не считать старухиного кота да охотничьих собак.
Как-то раз осенью старший брат, Элсхендер, решил остаться дома, и младший, Фергас, пошел на охоту один. Он отправился далеко в горы, туда, где охотился с братом накануне, и обещал вернуться домой до захода солнца. Но день кончился, давно пора было сесть за ужин, а Фергас все не возвращался. Элсхендер забеспокоился — никогда еще не приходилось ему ждать брата так долго.
Наконец Фергас вернулся, задумчивый, промокший, усталый, и не захотел рассказывать, почему он так запоздал. Но вот после ужина, когда братья сидели с трубками у камина, в котором, весело потрескивая, горел торф, и собаки лежали у их ног, а черный кот старой стряпухи, полузакрыв глаза, расположился на коврик между ними, Фергас словно очнулся и рассказал брату о том, что с ним приключилось.

- Ты, наверное, удивляешься, почему я так поздно вернулся? — сказал он. — Ну, слушай! Я сегодня видел такие чудеса, что даже не знаю, как тебе и рассказать про них. Я шел, как и собирался, по нашей вчерашней дороге. Но когда настала пора возвращаться домой, горы заволокло таким густым туманом, что я сбился с пути. Долго я блуждал, сам не знаю где, как вдруг увидел огонек. Я скорее пошел на него. Но только я приблизился к нему, как перестал его видеть и оказался возле какого-то толстого старого дуба. Я влез на дерево, чтоб легче было отыскать этот огонек, и вдруг вижу — подо мной в стволе дупло, а в дупле что-то вроде церкви, и там кого-то хоронят. Я слышал пение, видел гроб и факелы. И знаешь, кто нес факелы? Но нет, ты мне все равно не поверишь!..
Элсхендер принялся уговаривать брата продолжать. Он даже подбросил торфа в камин, чтоб огонь запылал ярче, и младший брат повеселел. Собаки мирно дремали, а черный кот поднял голову и, казалось, слушал так же внимательно, как сам Элсхендер. Братья даже невольно взглянули на него.

- Поверь же, — продолжал Фергас, — все, что я скажу, истинная правда. Гроб и факелы несли коты, а на крышке гроба были нарисованы корона и скипетр!
Больше он ничего не успел добавить, ибо черный кот вскочил и крикнул: — О небо! Значит, старый Питер преставился, и теперь я — кошачий король!

Тут кот прыгнул в камин и пропал навсегда…

Гипсовый котик ( Итальянская сказка)

Жил-был на свете человек, который зарабатывал себе на хлеб насущный тем, что ходил по городам и селам, продавая гипсовые фигурки, которые сам же он и делал. Ходит себе по белу свету, покрикивает:
- Кому гипсовых фигурок? Фигурки! Фигурки!
А на доске, которую он носил на голове, подкладывая под нее маленькую круглую подушечку, были расставлены фигурки старых толстяков, кроликов и кошечек с качающимися головками. Они были сделаны из гипса так хорошо, что можно было ошибиться и принять их за настоящих. Ходит разносчик, покрикивает:
- Фигурки! Фигурки! Кому гипсовых фигурок?
В один прекрасный день он так хорошо расторговался, что к вечеру у него оставался непроданным только один котик. Почему-то никто не хотел купить его, хотя он ничем не отличался от всех остальных. Напрасно взывал разносчик:
- Фигурки… Фигурки…
И очутился он таким образом под окнами королевского дворца. Вдруг слышит:
- Разносчик, подите сюда!
Ни разу еще ему не выпадала честь быть поставщиком королевского двора. От радости он кинулся бегом вверх по лестнице, перескакивая через ступеньки, добежал было уже до последней площадки, поскользнулся, растянулся во весь рост-котик с доски на голове его упал и разбился. Королевна подбежала к дверям, увидела это несчастье и ну плакать:
-Ах, я хочу этого котика! Хочу именно этого котика!
-Не огорчайтесь, королевна, я вам другого сделаю…- утешает ее разносчик.
- Нет, нет! Хочу именно этого!
- Будь у меня хоть немного клею, я бы его склеил…
Не успел разносчик последнего слова договорить, как вдруг разбитые кусочки стали шевелиться, передвигаться один к другому, сами собою складываться, склеиваться — через минуту стоит котик снова целешенек и головкой покачивает! Разносчик удивился чуду, хотелось бы ему котика с собой унести, подумалось, что в игрушке, может быть, заключено его счастье, но с королями шутки плохи, хочешь не хочешь, а надо было продавать королевне чудесного котика.
- Сколько ты за него хочешь?-спросил король.
- Сколько пожалуете, ваше величество! Этому котику и цены нет.
Дал ему король золотую монету. Разносчик ждал, что ему гораздо больше заплатят, и потому сунул деньги в карман, не слишком-то довольный.
- Мало тебе этого? На, возьми еще!- говорит король.
- Дали бы вы мне три, ваше величество!
Чтобы угодить своей дочке, прибавил ему король еще две монеты и сказал:
- Ну, ступай себе с Богом!
Отнесла королевна котика в свою комнату и целый день развлекалась тем, что тронет его за головку, а он закивает изо всех сил, точно сказать хочет-да, да, да! Говорит ему королевна:
- Котик, котик, ты любишь меня?
Котик головкою кивает — да, да, да.
- Котик, котик, хотелось бы тебе, чтобы у тебя кошечка-подружка была?
А котик снова кивает — да, да, да.
- Котик, котик, а на мне ты бы хотел жениться? Опять котик головой кивает — да, да, да. Случилось, что как раз в это время посватался к королевне королевич соседнего государства. Король был очень доволен, потому что партия была отличная. Вдруг в полночь раздается сильнейшее мяуканье:
- Мяу! Мяу! Мяу!
Королевна проснулась, спрашивает:
- Чего тебе, котик?
- Мяу! Мяу! Мяу!
- Может быть, кушать хочешь?
- Мяу! Мяу! Мяу!
И так-без устали! Даже короля разбудил.
- Выгоните кота!-кричал король придворным.-Выгоните поскорее, он мне спать не дает!
Докладывают королю:
- Да это гипсовый котик мяукает.
Удивился король, пошел сам посмотреть, а котик знай мяукает. Говорит королю королевна:
- Ваше величество, котик просит чего-то, только я не мог понять-чего?
Стал король котика спрашивать:
- Ты чего хочешь? Рубца? Печенки?
- Мяу! Мяу! Мяу I-отвечает ему котик.
Конечно, и король не мог понять его мяуканья. Под конец он рассердился, схватил палку и чуть не разбил котика, едва-едва успела королевна за руку отца удержать.
- Ваше величество, попробуем позвать разносчика, который нам котика продал, может быть, он его поймет?
А котик до самой зари так всю ночь и промяукал.
Искали, искали разносчика и нигде не могли его найти,-должно быть, он в другой город ушел. На следующую ночь, ровно в полночь, опять котик замяукал. Ну уж тут король так разозлился, что бросился бегом в комнату королевны, схватил котика, открыл окошко и вышвырнул его на улицу. Заплакала королевна.
- Бедный мой котик, бедный мой котик… Вдруг слышит-скребется кто-то когтями в стекла окна. и мяукает. Открыла королевна окно, видит-сидит на подоконнике гипсовый котик и головкой качает, будто сказать хочет:
- Спасибо! Спасибо!
- Молчи, котик,- шепчет ему королевна,- а то король на кусочки разобьет!
А котик в ответ как мяукнет:
- Мяу! Мяу! Мяу!
- Котик, котик, ты любишь меня? Закивал котик головкой — да, да, да.
- Котик, а на мне ты бы женился?
- Мяу! Мяу! Мяу!-ответил котик и замолчал на всю ночь.
- Значит, он на мне жениться хочет!- подумала королевна. — Тут, должно быть, волшебство замешано, разве слыхал кто-нибудь мяукающих гипсовых котиков?
Настало утро, пошла королевна к отцу и говорит ему:
- Ваше величество, свадьбе моей с соседним королевичем не бывать! На мне хочет жениться гипсовый котик, за котика я и выйду замуж.
Король подумал, что дочка его помешалась, но королевна ничуть не смущаясь, объяснила ему: — Ваше величество, в этом деле непременно замешано волшебство.
Позвали волшебника, а тот и говорит:
- Совершенно верно! Этот гипсовый котик — заколдованный королевич. Если это колдовство не удастся разрушить — королевна должна погибнуть.
Можете себе представить изумление короля и всех придворных?
Стали волшебника спрашивать:
- Как же разрушить волшебство?
- Надо вернуть те три золотые монеты, что вы, ваше величество, заплатили за котика разносчику. Где же их найти? Разносчик, наверное, давньм-давно уже истратил эти деньги! Да и как узнать монеты среди других, того же достоинства и чеканки?
- Ну, котик сам их узнает!-сказал волшебник.
Объявил король по всему государству.
«У кого есть монеты золотые, пусть явится в такой-то час в назначенное место с деньгами в кармане. Кто приказа не исполнит-тому смертная казнь».
В назначенный день в назначенном месте собралось человек сто. Все они держали руки в карманах и подозрительно посматривали друг на друга. Пришла туда же королевна с котиком на руках, но котик только молча качал головкой — значит, не было у этих людей нужных золотых монет.
Пошла королевна к отцу, говорит ему:
- Ваше величество, пойду я вокруг света. Оденусь мужчиной, притворюсь разносчиком. Сердце говорит мне, что я найду монеты! Ведь если они не найдутся — я погибну.

Волей-неволей пришлось королю согласиться. Сшила себе королевна мужское платье, остригла волосы, взяла котика и ночью, чтобы никто ее не узнал, отправилась в путь. Идет, покрикивает: — Вот котик! Вот котик! Кто хочет купить хорошенького котика?
Спрашивают ее люди:
- А сколько ты за него просишь?
- Золотую монету.
- Эка, да ему красная цена-гривенник!
Шла королевна все дальше, из города в город, из деревни в деревню, идет покрикивает: продает своего котика. Многие хотели купить его, но как заслышат, какую цену она запрашивает, только смеются да удивляются.
Ходила-ходила королевна, да раз как-то и застала ее ночь в поле. Видит она — стоит невдалеке крестьянский домик, постучалась, просит:
- Люди добрые, пустите переночевать!
- А вы кто такой?
- Да разносчик.
Отперли двери, впустили. Жили в этом домике старик со старушкой. Говорят ей:
- Мы к себе чужих не пускаем, но так как вы разносчик, сделали мы для вас исключение. Сынок у нас, видите ли, этим делом занимается. Много лет мы его не видали, не знаем даже, жив он или умер… Вон его постель — ложитесь и спите, а мы, на вас глядя, станем думать, что это наш сынок

В самую полночь как замяукает котик.
- Мяу! Мяу! Мяу!
Вскочила королевна с постели, говорит старикам:
- Люди добрые — у вас, наверное, есть золотая монета! Всполошились старики, испугались.
- Ах, так ты — вор!
Старик схватил было кривой садовый нож и хотел королевну убить.
- Нет, нет,-кричит королевна,- я не вор! Я вам за эту монету готова десять других отдать, выслушайте меня…
И рассказала им свою историю.
Старики пожалели ее, признались, что действительно есть у них золотая монета, которую им недавно прислал их сын. Дали королевне эту монету, а себе взамен десять других взяли. Котик даже замурлыкал при этом от радости.
Побежал повсюду слух, что ходит по свету разносчик, который за одну золотую монету десять взамен дает. Стали люди с золотыми монетами ходить за королевной, чтобы заработать малую толику, но котик молчал, и королевна шла дальше.
Шли-шли, пришли в один прекрасный день к трактирчику. За столом, перед входными дверьми, сидели какие-то люди и играли в карты. Королевна подошла, чтобы спросить себе закусить и выпить чего-нибудь, вдруг котик снова как замяучит!

Подошла королевна сейчас же к играющим, спрашивает:
- Люди добрые, у кого-нибудь из вас есть золотая монета? Если вы мне ее дадите, я вам за нее десять других взамен отдам.
- А ну-ка, покажи твои!..- говорят ей.
Вытащила королевна из кармана кошелек, а мошенники бросились на нее, хлопнули ее по руке, кошелек выпал, деньги рассыпались. Стали люди между собою драться, деньги подобрали и убежали.

А котик все мяучит.
- Ты что, котик? — спрашивает его королевна.
- Мяу! Мяу! Мяу!
Посмотрела королевна вокруг, пошарила по земле-одна золотая монета закатилась под ножку стола и лежит. Должно быть, во время драки ее кто-нибудь выронил из кармана и не заметил пропажи. Королевна живо монету подобрала, спрятала вместе с первой у себя на груди и снова отправилась в путь.
Шла-шла и забрела в глубокое узкое ущелье, такое пустынное, что нигде души человеческой не видно, только тучки вверху по небу плывут. Посмотрела королевна по сторонам, видит-вход в пещеру и дверь ко входу приделана. Собралась с духом, постучала, просит:

- Люди добрые, отоприте, пожалуйста, я заблудился.
Высунулись из двери две бородатые рожи.
- Горе тебе! Ты кто такой? Чего тебе тут надобно?
- Да я разносчик. Вот этого котика продаю.
- Сколько за него просишь?
- Золотую монету.
- А мы его даром возьмем!
И хотели котика у нее отобрать. Поняла бедная девушка, что попала в руки разбойников. Заслышав их, вылезла из пещеры еще целая дюжина страшных людей, кинжалами размахивают. Видит королевна, что пропала она, и умоляет разбойников:
- Не делайте мне зла, я вам отдам котика!
- Да и сам ты с ним останешься, будешь нам слугою!
С разбойниками разговор короток, да и не хотелось королевне с котиком расставаться… Пришлось ей остаться у разбойников.
- Хорошо,-говорит,-буду вам слугою. Каждый вечер разбойники уходили на грабеж, запирая королевну в пещере. Плачет, бедняжка, оставшись одна:
- Ах, котик мой, котик, какая злая судьба нас с тобою постигла!
А на заре разбойники возвращались домой, нагруженные добычей: золотом, серебром, драгоценными каменьями. Начальник шайки принимался за дележ:
- Тебе-это! Тебе-вон то! А тебе,-обращаясь к королевне,- на вот золотую монету, за то, что ты нам хороший обед сготовил.
Но все эти монеты были не те, что королевна искала,-котик молчал! Уйдут разбойники, снова плачет королевна.
- Ах, котик мой, котик, какая злая судьба нас с тобою постигла.
Время шло, стали у королевны волосы на голове отрастать, а она не знала, как их спрятать. Вот начальник разбойников однажды и заметил их, спрашивает ее:
- Ты кто? Ведь ты — женщина?
Бедная королевна чуть не умерла со страху, заплакала и говорит:
- Я дочь короля.
- А!- закричал разбойник.- Ну, так я на тебе женюсь — я тоже король, король разбойников. Завтра же будет наша свадьба. Как раз завтра мы отправляемся на добычу в королевский дворец. Украдем все-и корону, и скипетр, и королевскую мантию…
Ушли вечером разбойники, заперли королевну на замок, а она еще пуще слезами обливается, на судьбу свою жалуется. Котик же-ни гугу!
Наутро вернулись разбойники и действительно принесли не только золото, серебро и драгоценные каменья, но и корону, и скипетр, и королевскую мантию. Стал начальник добычу делить и опять королевне золотую монету подает:
- Это тебе за то, что ты нам хороший обед сготовила! Как тут котик замяукает:
- Мяу! Мяу! Мяу!
Испугались разбойники-королевна ни разу не говорила им о том, что гипсовый котик мяукает. Кричат:
- Измена! Измена!
Выхватили кинжалы… В эту минуту раздался оглушительный треск — гипсовый котик лопнул, разлетевшись на тысячу кусков, и перед разбойниками очутился с ног до головы вооруженный красивый юноша и стал рубить направо и налево. В несколько минут все разбойники лежали в лужах крови на земле убитые.
Королевна забилась в угол. Боялась она разбойников, но и молодого человека боялась, так как у него торчали на лице кошачьи усы, остались кошачьи уши и хвост. Еще больше испугалась она, когда вместо ожидаемых слов она снова услышала мяуканье:
- Мяу! Мяу! Мяу!
- Королевич,-спрашивает,-что вы хотите сказать?
- Мяу! Мяу! Мяу!
Значит, все-таки он оставался кошкой, хотя и стал похож на человека? Растерялась королевна, всплеснула руками…
- Ах, котик мой,-говорит,-какое несчастье! И только она это сказала, смотрит-кошачьи уши, усы и хвост у королевича пропали и он заговорил по-человечьи:
- Благодарю вас, королевна! Ах, сколько я выстрадал… Я попал в руки старой ведьмы. Она хотела, чтобы я на ней женился, а я отказывался-и вот тогда она околдовала меня, превратив в кота… Эти разбойники — ее дети. Вот сейчас она явится сюда, и тогда я с нею покончу.
- Ох, королевич, лучше уйдем отсюда поскорее!
- Нет, пока она не будет мертва, нам отсюда не уйти.
И верно-сколько они ни искали выхода из пещеры, найти не могли; ходили-ходили и не только прохода,- щелки, сквозь которую мышь могла бы проскользнуть, не нашли! Только в потолке были большие круглые отверстия, сквозь которые лился свет, но как до них добраться? Для этого нужны были крылья…
На следующую ночь в одно из этих отверстий влетела в пещеру огромная сова и стала летать вокруг с громкими криками.
- Эй, сова!-закричал королевич,-тебе чего здесь надобно?
- Дайте мне одного из этих мертвецов-вам он на что?
- Так что ж, бери!
Схватила сова одного из мертвых разбойников когтями и вылетела на волю.
- А ведь это, может быть, старая ведьма прилетала?-говорит королевич.-Ну, если она еще раз прилетит-я с нею покончу!
Прошло еще немного времени, вдруг-из угла пещеры с жалобным воем выползает собака.
- Ты что, собака?
- Дайте мне хоть одного из этих мертвецов, вам он на что?
- А!- закричал королевич.- Опять ты тут, ведьма? Замахнулся на нее шпагой, да не попал, собака убежала.
- Это опять ведьма приходила! Ну, пусть только вернется, уж я с нею покончу!
Вдруг бежит по полу мышка с длинным-предлинным хвостом.
- Тебе чего, мышка?
- Позвольте мне одного мертвенького — вам он на что?-пропищала мышь.
- Ну что ж, возьми…
Мышь подбежала к трупу и давай тащить его за платье в глубь пещеры.
Подкрался к ней королевич, хвать ее за хвост, вытащил шпагу, ударил, но-в руках у него один хвост остался, мышь с трупом исчезла!
- Ничего!-сказал королевич,-хвост мы все-таки сожжем. Положили они в печку дров, бросили хвост в самый огонь… Как завизжит ведьма:
- Ай, ай, ай, не жгите меня, я вам двери отопру!
Видя, как извивается и бьется, словно змея, хвост в огне, королевич испугался, что он выскочит из печки, и придержал его концом своей шпаги до тех пор, пока не смолкли крики злой ведьмы. Сгорел хвост дотла, огонь в печи погас, смотрят-двери перед ними сами собой распахнулись, волшебство кончилось, и королевич с королевной вышли на свободу.
Вернулись они во дворец. Король принял их с великой радостью. Послали сейчас же людей в разбойничью пещеру, взяли там все награбленные вещи. Себе король оставил только корону, скипетр и королевскую мантию, а все остальные сокровища приказал раздать народу.
С большой пышностью отпраздновали свадьбу королевича и королевны и задали пир на весь мир.

«Кот и лиса»
Жил-был мужик. У этого мужика был кот, только такой баловник, что беда! Надоел он до смерти. Вот мужик думал, думал, взял кота, посадил в мешок и понес в лес. Принес и бросил его в лесу — пускай пропадает.
Кот ходил, ходил и набрел на избушку. Залез на чердак и полеживает себе. А захочет есть — пойдет в лес, птичек, мышей наловит, наестся досыта — и опять на чердак, и горя ему мало! Вот пошел кот гулять, а навстречу ему лиса. Увидала кота и дивится: «Сколько лет живу в лесу, такого зверя не видывала!»
Поклонилась лиса коту и спрашивает:
- Скажись, добрый молодец, кто ты таков? Как ты сюда зашел и как тебя по имени величать?
А кот вскинул шерсть и отвечает:
- Зовут меня Котофей Иванович, я из сибирских лесов прислан к вам воеводой.
- Ах, Котофей Иванович! — говорит лиса. — Не знала я про тебя, не ведала. Ну, пойдем же ко мне в гости.
Кот пошел к лисице. Она привела его в свою нору и стала потчевать разной дичинкой, а сама все спрашивает:
- Котофей Иванович, женат ты или холост?
- Холост.
- И я, лисица, — девица. Возьми меня замуж!
Кот согласился, и начался у них пир да веселье. На другой день отправилась лиса добывать припасов, а кот остался дома.
Бегала, бегала лиса и поймала утку. Несет домой, а навстречу ей волк:
- Стой, лиса! Отдай утку!
- Нет, не отдам!
- Ну, я сам отниму.
- А я скажу Котофею Ивановичу, он тебя смерти предаст!
- А кто такой Котофей Иванович?
- Разве ты не слыхал? К нам из сибирских лесов прислан воеводой Котофей Иванович! Я раньше была лисица-девица, а теперь нашего воеводы жена.
- Нет, не слыхал, Лизавета Ивановна. А как бы мне на него посмотреть?
- У! Котофей Иванович у меня такой сердитый: кто ему не по нраву придется, сейчас съест! Ты приготовь барана да принеси ему на поклон: барана-то положи на видное место, а сам схоронись, чтобы кот тебя не увидал, а то, брат, тебе туго придется!
Волк побежал за бараном, а лиса — домой. Идет лиса, и повстречался ей медведь:
- Стой, лиса, кому утку несешь? Отдай мне!
- Ступай-ка ты, медведь, подобру-поздорову, а то скажу Котофею Ивановичу, он тебя смерти предаст!
- А кто такой Котофей Иванович?
- А который прислан к нам из сибирских лесов воеводою. Я раньше была лисица-девица, а теперь нашего воеводы — Котофея Ивановича — жена.
- А нельзя ли посмотреть его, Лизавета Ивановна?
- У! Котофей Иванович у меня такой сердитый: кто ему не приглянется, сейчас съест. Ты ступай приготовь быка да принеси ему на поклон. Да смотри, быка-то положи на видное место, а сам схоронись, чтобы Котофей Иванович тебя не увидал, а то тебе туго придется!

Медведь пошел за быком, а лиса — домой. Вот принес волк барана, ободрал шкуру и стоит раздумывает. Смотрит — медведь лезет с быком.
- Здравствуй, Михаиле Иванович!
- Здравствуй, брат Левон! Что, не видал лисицы с мужем?
- Нет, Михаиле Иванович, сам их дожидаю.
- А ты сходи-ка к ним, позови, — говорит медведь волку.
- Нет, не пойду, Михаиле Иванович. Я неповоротлив, ты лучше иди.
- Нет, не пойду, брат Левон. Я мохнат, косолап, куда мне!
Вдруг — откуда ни возьмись — бежит заяц. Волк и медведь как закричат на него:
- Поди сюда, косой!
Заяц так и присел, уши поджал.
- Ты, заяц, поворотлив и на ногу скор: сбегай к лисе, скажи ей, что медведь Михаиле Иванович с братом Левоном Ивановичем давно уже готовы, ждут тебя-де с мужем, с Котофеем Ивановичем, хотят поклониться бараном да быком.

Заяц пустился к лисе во всю прыть. А медведь и волк стали думать, где бы им спрятаться. Медведь говорит:
- Я полезу на сосну.
А волк ему говорит:
- А я куда денусь? Ведь я на дерево не взберусь. Схорони меня куда-нибудь. Медведь спрятал волка в кустах, завалил сухими листями, а сам влез на сосну, на самую макушку, и поглядывает, не идет ли Котофей Иванович с лисой.
Заяц меж тем прибежал к лисицыной норе:
- Медведь Михаиле Иванович с волком Левоном Ивановичем прислали сказать, что они давно ждут тебя с мужем, хотят поклониться вам быком да бараном.
- Ступай, косой, сейчас будем.
Вот и пошли кот с лисою. Медведь увидел их и говорит волку:
- Какой же воевода-то Котофей Иванович маленький!
Кот сейчас же кинулся на быка, шерсть взъерошил, начал рвать мясо и зубами и лапами, а сам мурчит, будто сердится:
- Мау, мау!..
Медведь опять говорит волку:
- Невелик, да прожорлив! Нам четверым не съесть, а ему одному мало. Пожалуй, он и до нас доберется!

Захотелось и волку посмотреть на Котофея Ивановича, да сквозь листья не видать. И начал волк потихоньку разгребать листья. Кот услыхал, что листья шевелятся, подумал, что это мышь, да как кинется — и прямо волку в морду вцепился когтями. Волк перепугался, вскочил и давай утекать. А кот сам испугался и полез на дерево, где сидел медведь.
«Ну, — думает медведь, — увидел он меня!»
Слезать-то было некогда, вот медведь как шмякнется с дерева обземь, все печенки отбил, вскочил — да наутек.А лисица вслед кричит:
- Бегите, бегите, как бы он вас не задрал!..
С той поры все звери стали кота бояться. А кот с лисой запаслись на всю зиму мясом и стали жить да поживать. И теперь живут.

«Почему кот только после завтрака моется» (литовская сказка)

Залетел как-то ранним утречком воробей в ячмень да зернышки себе поклевывает. И кот тут как тут. Притаился, приловчился, хвать воробья и потащил его к себе на завтрак. А воробей — ну его укорять:
- Господин кот, вы же деликатного воспитания. Где же это видано, чтобы такой большой пан завтракал не умывшись?

Стыдно стало коту. Положил он воробья на землю и давай лапкой умываться.
А воробью того и надо было. Он долго не ждал — вспорхнул и улетел. Рассердился кот и с той поры зарок себе дал: пан не пан, а мыться он теперь не до завтрака, а только после завтрака будет!

Братья Гримм. «Ганс и полосатый кот»

Жил-был одинокий мельник, у которого было три ученика. Однажды он вызвал их к себе, чтобы поговорить о чем-то важном.

- Как вы знаете, у меня нет детей, — сказал он. — Поэтому я хочу, чтобы один из вас унаследовал мельницу. Она достанется тому, кто найдет и приведет мне самую красивую на свете лошадь. Идите и через семь лет возвращайтесь с лошадьми.
Самого младшего ученика звали Ганс. Он был ленив и глуп до такой степени, что все только и смеялись над ним.
- Куда ты пошел с нами, — говорили ему старшие ученики. — Если тебе даже и достанется мельница, ты не знаешь, как управлять ей.
Но Ганс ничего не отвечал и упорно шел за ними.
Ночью, когда Ганс уснул, братья убежали от него. Проснувшись, Ганс очень расстроился: «Что же мне теперь делать? — причитал он. — Я не смогу найти лошадь сам, в одиночку».

Вдруг он увидел, что у него в головах сидит полосатый кот, который спрашивает его человеческим голосом:
- Куда держишь путь, милый Ганс?
- По правде сказать, я и сам не знаю, — ответил Ганс.
- Ну, тогда я предлагаю тебе вот что. Пойдем со мной, обещай слушаться меня во всем ровно семь лет, а по истечении этого срока я дам тебе самую распрекрасную лошадь на свете.
- Я согласен, — сказал Ганс. — Уж если ты так умен, что умеешь говорить человеческим голосом, то я думаю, могу положиться на тебя.
Кот привел Ганса в свой дворец, где множество слуг отмыли его, переодели и накормили чудесной едой. После этого они отвели его в роскошную комнату и уложили в шелковую белоснежную кровать. Каждый день Ганс старательно выполнял все приказания кота: рубил кустарник серебряным топором, поливал из золотой лейки розы в саду, стриг бриллиантовыми ножницами кустарник.

Однажды, заметив, что его одежда стала ему тесна, а башмаки сносились, он подумал: «А не прошло ли уже семь лет?», — и он спросил вечером кота:
- Дорогой кот, я не знаю, сколько времени я нахожусь у вас, но не пора ли мне уже получить мою обещанную лошадь?
- Еще не совсем пора, — ответил кот. — Сначала ты должен будешь построить дом. Вот тебе серебряные гвозди, молоток и доски. Все из серебра, строй!
- Хорошо, — ответил Ганс и принялся за работу.
Когда он все сделал, кот остался доволен и, поблагодарив его, повел на конюшню выбирать лошадь, какая ему понравится.Но все лошади были так хороши, что он не мог выбрать лучшую.
- Мы сделаем вот как, — сказал кот. — Ты отправляйся на мельницу, а через три дня я сам приведу тебе лошадь.
Ганс попрощался с котом, оделся в свою старую рваную одежду и пошел домой. Придя домой, он увидел двух других учеников, которые привели мельнику двух старых, грустных кляч.
- А где твоя лошадь, Ганс? — спросили они.
- Она будет здесь через три дня, — ответил Ганс.
- Через три дня? — засмеялись старшие ученики. — Почему же не через три года? Что это за лошадь, которая плетется медленнее человека? Кто-то опять подшутил над тобой, дурачок!
Мельник, увидев Ганса, рассердился.
- Как ты мог заявиться на мою чистую мельницу в своих грязных лохмотьях? — закричал он. — Убирайся вон!
Ганс отправился жить в хлев. Три дня спустя, рано утром во двор мельницы въехала золотая карета, запряженная шестью резвыми лошадьми. Еще одна лошадь, привязанная сзади кареты, была красивее и статнее остальных. На ней сидела необыкновенной красоты молодая принцесса.

- Мельник! — позвала она.
Мельник выскочил ей навстречу, беспрестанно кланяясь. Он отродясь не видел такого богатства.
- Позови мне своего младшего ученика, великолепного Ганса, который служил у меня семь лет, — велела принцесса.
- Он в коровьем хлеву, Ваше Высочество, — сказал смутившийся мельник.
Из кареты вышли слуги, которые вынесли бочку чистой воды, они вымыли Ганса и одели его в роскошные одежды.
- Мельник, — сказала принцесса, — эта лошадь для тебя от Ганса.
- Я никогда не видел такой красивой лошади, — вскричал радостный мельник. — Мельница по праву теперь достанется Гансу.
- Оставь это все себе, — сказала принцесса.
Она усадила Ганса в карету, и они умчались. Остановившись около серебряного дома, построенного Гансом, они увидели, что он превратился в роскошный замок. Ганс и принцесса отправились туда. Наутро они поженились и прожили счастливо всю свою жизнь.

Сказки

Шарль Перро. «Кот в сапогах»

Было у мельника три сына, и оставил он им, умирая, всего только мельницу, осла и кота. Братья поделили между собой отцовское добро без нотариуса и судьи, которые бы живо проглотили все их небогатое наследство. Старшему досталась мельница. Среднему — осел. Ну, а уж младшему пришлось взять себе кота.
Бедняга долго не мог утешиться, получив такую жалкую долю наследства.
- Братья могут честно заработать себе на хлеб, — говорил он. — А что станется со мной после того, как я съем своего кота и сделаю из его шкурки муфту? Прямо хоть помирай с голоду.
Кот услышал эти слова, но виду не подал, а сказал спокойно и рассудительно:
- Не печальтесь, хозяин. Дайте-ка мне мешок, да закажите пару сапог, чтобы легче было бродить по лесу, и вы увидите, что вас не так уж и обделили, как вам это сейчас кажется.
Хозяин кота и сам не знал, верить этому или нет, но он хорошо помнил, на какие хитрости пускался этот плут, когда охотился на крыс и мышей, как ловко он прикидывался мертвым, то повиснув на задних лапках, то зарывшись чуть ли не головой в муку. Кто его знает, а вдруг и в самом деле он чем-нибудь поможет в беде!
Едва кот получил все, что ему было надобно, он живо обулся, молодецки притопнул, перекинул через плечо мешок, придерживая его за шнурки передними лапами, зашагал в Заповедный лес, где водилось много кроликов. А в мешке у него были отруби и заячья капуста.
Растянувшись на траве и притворившись мертвым, он стал поджидать, когда какой-нибудь глупый кролик, еще не успевший испытать на собственной шкуре, как зол и коварен свет, заберется в мешок, чтобы полакомиться припасенным для него угощением.
Долго ждать ему не пришлось: какой-то молоденький доверчивый простачок-кролик сразу же прыгнул в мешок.
Недолго думая, кот затянул шнурки и покончил с кроликом безо всякого милосердия. После этого, гордый своей добычей, он отправился прямо во дворец и попросил приема у короля.
Его ввели в королевские покои. Он отвесил его величеству почтительный поклон и сказал:
- Государь, вот кролик из лесов маркиза де Карабаса (такое имя выдумал он для своего хозяина). Мой господин приказал мне преподнести вам этот скромный подарок.
- Поблагодари своего господина, — ответил король, — и скажи ему, что он доставил мне большое удовольствие.
Несколько дней спустя кот пошел на поле и там, спрятавшись среди колосьев, опять открыл свой мешок. На этот раз к нему в ловушку попались две куропатки. Он живо затянул шнурки на мешке и понес обеих к королю.
Король охотно принял и этот подарок и приказал наградить кота. Так прошло два или три месяца. Кот то и дело приносил королю дичь, будто бы убитую на охоте его хозяином, маркизом де Карабасом. И вот как-то раз кот узнал, что король вместе со своей дочкой, самой прекрасной принцессой на свете, собирается совершить прогулку в карете по берегу реки.
- Согласны вы послушаться моего совета? — спросил он своего хозяина. — В таком случае счастье у вас в руках. Все, что от вас требуется, — это пойти купаться на реку, туда, куда я вам укажу. Остальное предоставьтемне.
Маркиз де Карабас послушно исполнил все, что посоветовал ему кот, хоть он вовсе и не догадывался, для чего это нужно. В то время как он купался, королевская карета выехала на берег реки. Кот со всех ног бросился к ней и закричал что было мочи:
- Сюда, сюда! Помогите! Маркиз де Карабас тонет!
Король услыхал этот крик, приоткрыл дверцу кареты и, узнав кота, который столько раз приносил ему в подарок дичь, сейчас же послал свою стражу выручать маркиза де Карабаса.

Пока бедного маркиза вытаскивали из воды, кот успел рассказать королю, что у его господина во время купанья воры украли все до нитки. (А на самом деле хитрец собственными лапами припрятал хозяйское платье под большим камнем.) Король немедленно приказал своим придворным принести для маркиза де Карабаса один из лучших нарядов королевского гардероба. Наряд оказался и впору, и к лицу, а так как маркиз и без того был хоть куда — красивый и статный, — то, приодевшись, он, конечно, стал еще лучше, и королевская дочка, поглядев на него, нашла, что он как раз в ее вкусе. Когда же маркиз де Карабас бросил в ее сторону два-три взгляда, очень почтительных и в то же время нежных, она влюбилась в него без памяти. Отцу ее молодой маркиз тоже пришелся по сердцу. Король был с ним очень ласков и даже пригласил сесть в карету и принять участие в прогулке. Кот был в восторге оттого, что все идет как по маслу, и весело побежал перед каретой. По пути он увидел крестьян, косивших на лугу сено.
- Эй, люди добрые, — крикнул он на бегу, — если вы не скажете королю, что этот луг принадлежит маркизу де Карабасу, вас всех изрубят на куски, словно начинку для пирога! Так и знайте!
Тут как раз подъехала королевская карета, и король спросил, выглянув из окна:
- Чей это луг вы косите?
- Маркиза де Карабаса! — в один голос отвечали косцы, потому что кот до смерти напугал их своими угрозами.
- Однако, маркиз, у вас тут славное именье! — сказал король.
- Да, государь, этот луг каждый год дает отличное сено, — скромно ответил маркиз.
А между тем кот бежал все вперед и вперед, пока не увидел по дороге жнецов, работающих в поле. — Эй, добрые люди, — крикнул он, — если вы не скажете королю, что все эти хлеба принадлежат маркизу де Карабасу, так и знайте: вас всех изрубят в куски, словно начинку для пирога! Через минуту к жнецам подъехал король и захотел узнать, чьи поля они жнут.
- Поля маркиза де Карабаса, — ответили жнецы.
И король опять порадовался за господина маркиза. А кот все бежал и бежал впереди кареты и всем, кто попадался ему навстречу, приказывал говорить одно и то же: «Это дом маркиза де Карабаса», «это мельница маркиза де Карабаса», «это сад маркиза де Карабаса».
Король не мог надивиться богатству молодого маркиза.

И вот, наконец, кот прибежал к воротам прекрасного замка. Тут жил один очень богатый великан-людоед. Никто на свете никогда не видел великана богаче этого. Все земли, по которым проехала королевская карета, были в его владении. Кот заранее разузнал, что это был за великан, в чем его сила, и попросил допустить к хозяину. Он, дескать, не может и не хочет пройти мимо, не засвидетельствовав своего почтения. Людоед принял его со всей учтивостью, на какую способен людоед, и предложил отдохнуть.
- Меня уверяли, — сказал кот, — что вы умеете превращаться в любого зверя. Ну, например, вы будто бы можете превратиться в льва или слона…
- Могу! — рявкнул великан. — И, чтобы доказать это, сейчас же сделаюсь львом. Смотри!
Кот до того испугался, увидев перед собой льва, что в одно мгновенье взобрался по водосточной трубе на крышу, хоть это было трудно и даже опасно, потому что в сапогах не такто просто ходить по черепице.
Только когда великан опять принял свой прежний облик, кот спустился с крыши и признался хозяину, что едва не умер со страху.
- А еще меня уверяли, — сказал он, — но уж этому-то я никак не могу поверить, что вы будто бы умеете превращаться даже в самых мелких животных. Ну, например, сделаться крысой или мышкой. Должен сказать по правде, что считаю это совершенно невозможным.
- Ах вот как! Невозможным? — переспросил великан. — А ну-ка, погляди!
И в то же мгновенье великан превратился в мышь. Мышка проворно забегала по полу, но кот погнался за ней и разом проглотил.
Тем временем король, проезжая мимо, заметил по пути прекрасный замок и пожелал войти туда.
Кот услыхал, как гремят на подъемном мосту колеса королевской кареты и, выбежав навстречу, сказал королю:
- Добро пожаловать в замок маркиза де Карабаса, ваше величество! Милости просим!
- Как, господин маркиз?! — воскликнул король. — Этот замок тоже ваш? Нельзя себе представить ничего красивее, чем этот двор и постройки вокруг. Да это прямо дворец! Давайте же посмотрим, каков он внутри, если вы не возражаете.
Маркиз подал руку прекрасной принцессе и повел ее вслед за королем, который, как полагается, шел впереди. Все втроем они вошли в большой зал, где был приготовлен великолепный ужин.
Как раз в этот день людоед пригласил к себе приятелей, но они не посмели явиться, узнав, что в замке гостит король.

Король был очарован достоинствами господина де Карабаса — почти так же, как его дочка, которая была от маркиза просто без ума. Кроме того, его величество не мог, конечно, не оценить прекрасных владений маркиза и, осушив пять-шесть кубков, сказал:
- Если хотите стать моим зятем, господин маркиз, это зависит только от вас. А я — согласен. Маркиз почтительным поклоном поблагодарил короля за честь, оказанную ему, и в тот же день женился на принцессе.

А кот стал знатным вельможей и с тех пор охотился на мышей только изредка — для собственного удовольствия.

Сказка

Мадам д’Олнуа. «Принцесса-кошка»

Жил-был король, у которого было три прекрасных сына. Он хотел, чтобы один из них наследовал его трон. И он решил, чтобы выбрать более достойного из них, испытать их ум и храбрость. Король позвал сыновей и сказал:
- Вы знаете, что я стар и болен для того, чтобы править королевством. Один из вас должен занять мое место. Я отдам трон тому из вас, кто найдет мне самого преданного друга. Я хочу умную, смелую маленькую собачку. И тот из вас, кто достанет мне самую маленькую собачку, унаследует мою корону. Принцы были в недоумении, но они слишком почитали отца, чтобы отказаться от этой просьбы. Каждому из них отец выдал мешочек с золотом и сказал:
- Встретимся через год.
Братья поклялись друг другу оставаться друзьями, независимо от того, кто победит, и разошлись в разные стороны. Каждый пошел своей дорогой. С каждым из них приключилась масса приключений, но с том, что произошло с младшим принцем, я вам сейчас расскажу.
Он был умен, красив собой, и ему всегда везло в жизни. Все, что он делал, он делал хорошо. А еще он был очень храбр, храбрее, чем стая львов.
И вот однажды вечером, когда молодой принц пробирался в лесу через заросли, начался ураган. Все вокруг покрылось мраком, и принц заблудился.
Вдруг вдалеке он увидел огонек и, пойдя на него, увидел волшебный замок. Его двери и окна были украшены сверкающими драгоценными камнями, а стены были хрустальные. На них золотом и серебром были нарисованы сюжеты из волшебных сказок про Золушку, Мальчика-с-пальчика. Спящую Красавицу и других. Огромный бриллиант был дверной ручкой.
Принц постучал, и дверь открылась. Войдя внутрь, он увидел несколько пар рук, держащих подносы с угощениями. Самих людей или их тел не было видно. Удивленный принц не знал, что делать, и стоял как вкопанный.

Пока он раздумывал, не убежать ли ему отсюда, одна пара рук подхватила его под локоть и повела в глубь замка. Затем, подведя к коралловой двери, его втолкнули внутрь.
Он прошел через шестьдесят комнат, каждая из которых была украшена волшебными картинами. Везде горели свечи в канделябрах.
Вдруг опять откуда-то появившиеся руки подтолкнул его на середину шестьдесят первой комнаты. Здесь был горящий камин, и рядом с ним стояло кресло. Руки невидимые быстро сняли с него мокрую одежду и надели сухую, еще более богатую, чем его прежняя.
Затем его проводили в следующую комнату, где стены были разрисованы различными кошачьими героями: здесь были и кот в сапогах, и три маленьких котенка, потерявших свои перчатки, и кошка, отправившаяся в Лондон посмотреть на королеву, и еще множество других. Посередине комнаты стоял стол, накрытый на двоих и сервированный золотой посудой.
Вошла кошка необыкновенной красоты с роскошной белой шерстью. Ее сопровождали кошки-слуги, одетые в богатые одежды.
- Здравствуй, молодой принц, — сказала она. — Мы рады видеть тебя в нашем замке.
- Ваше Высочайшее Высочество, — ответил принц. — Я благодарю вас за ваше гостеприимство. Вы поистине самая выдающаяся кошка, которую я когда-либо видел. Ваши речи так учтивы, вкус так изыскан, а убранство вашего дворца выше всяких похвал.
- Молодой принц, — сказала кошка. — Не надо льстить мне, я люблю простые слова и простых людей. Не хочешь ли ты отобедать со мной?
Руки невидимки тут же накрыли на стол и положили в тарелки кушанья: кусочек мышиного пирога для кошки и кусочек пирога с ягодами для принца. Вид мышиного пирога испугал принца. Ему стало не по себе, и он никак не мог заставить себя съесть хоть кусочек своего кушанья. Словно угадав его мысли, кошка сказала:
- Не беспокойся, принц. Мой повар очень чистоплотный и аккуратный человек. Он знает, что кошки едят мышей, а люди — нет. Ешь свою еду спокойно.
Принц улыбнулся и сразу же все съел. Поле ужина они перешли в другую комнату. Там кошки, одетые в бальные костюмы, стали развлекать их испанскими и китайскими танцами. После этого принца увели в спальню и уложили в кровать. Стены в спальне были украшены картинами различных цветов, сделанных из крылышек мотыльков и птичьих перышек.
На следующий день рано утром принца разбудил звук горна. Руки невидимого слуги подали одежду для охоты, и он спустился вниз, где его ждал волшебный деревянный конь, который бегал и скакал не хуже настоящего. Сама же принцесса-кошка ехала на охоту верхом на обезьяне.
После охоты за обедом принцу поднесли волшебный ликер, выпив который он сразу же забыл, кто он и откуда, и зачем сюда пришел. Ему хотелось только постоянно находиться в обществе очаровательной принцессы-кошки.
Они ездили на охоту, удили рыбу, читали и играли на пианино. Они слушали кошачьи оперы и смотрели кошачий балет. И все время их обслуживали руки невидимого неутомимого слуги.

И вот однажды принцесса-кошка сказала принцу:
- Через три дня ты должен вернуться к отцу и принести ему маленькую собачку.
- О, Господи! — закричал принц. — Как я мог забыть об, этом? Но как же я успею достать собачку, купить лошадь и добраться домой? И все это за три дня.
Принцесса-кошка загадочно улыбнулась:
- Принц, ты мой друг, и я помогу тебе. Мой волшебный деревянный конь домчит тебя до дома за двадцать четыре часа.
- А как же собачка? — спросил принц.
- Вот она, — ответила принцесса и дала ему маленькое зернышко.
- Положи его себе в ухо, — велела она.
Он сделал так, и зернышко в ухе вдруг тоненько залаяло.
- Не раскрывай это зернышко, пока не вернешься к отцу, — сказала она.
Принц раньше братьев вернулся домой, но вскоре пришли и они. Король появился перед своими сыновьями. Младший принц протянул ему зернышко.
- Это для тебя, отец, — сказал он.
Король раскрыл зернышко. Из его серединки, обтянутой бархатом, выпрыгнула крохотная собачка, которая была ростом меньше дырочки на булавочной головке. Она, мило поклонившись, станцевала для короля испанский танец. Король был очень рад, но решил дать сыновьям еще одно испытание.
- Теперь, — сказал он, — принесите мне каждый по платью, которое пролезало бы в игольное ушко. Даю вам сроку один год.
Принцы отправились в разные стороны, а младший прямиком в кошачий дворец. Принцесса была очень рада увидеть его и, послушав его рассказ, сказала:
- Не волнуйся, живи спокойно, я все устрою наилучшим образом.
Так прошел еще один год. Однажды принцесса, рано утром разбудив принца, сказала:
- Завтра ты должен вернуться к отцу и принести ему платье. Карета с лошадьми готова, отправляйся в путь. Вот тебе грецкий орех для твоего отца. Открыв его, он найдет в нем то, что хотел. — Моя дорогая принцесса, — сказал принц. — Мне так хорошо с тобой, что совсем не хочется возвращаться к отцу, не хочу трона, я хочу быть с тобой рядом.
Кошка улыбнулась и сказала:
- Ты должен вернуться. Это твой сыновний долг.
Принц вернулся домой, братья уже были во дворце. Принесенные платья были, безусловно, самыми тончайшими красивыми. Но когда отец-король попытался протянуть одежду через игольное ушко, у него ничего не вышло.
Тогда вперед выступил молодой принц. Он подал королю грецкий орех. Все заулыбались и подумали, что это просто шутка. Король открыл орех, внутри было бобовое зерно. Он открыл зерно и обнаружил пшеничное зерно. Принц заволновался. Но когда король открыл это зерно и достал из него прелестное королевское платье, все остолбенели, так оно переливалось и сверкало всеми цветами радуги. На нем были изображены все самые диковинные звери, птицы и рыбы на свете. Оно свободно прошло через игольное ушко.
- Я очень рад, — сказал король. — И теперь даю вам последнее задание. Привезите мне прекраснейшую из девушек, которая станет вашей невестой. Даю вам сроку один год.
Принцы опять отправились в путь, а младший прямиком в кошачий дворец.
- Я уже все знаю, — сказала принцесса-кошка, — и помогу тебе.
Третий год промчался еще быстрее первых двух. Принц и принцесса-кошка охотились, играли в шахматы и читал вслух волшебные сказки. Наконец настал день возвращаться домой.

- Теперь все твое счастье в твоих руках, — сказала кошка. — Я заколдованная принцесса, и ты можешь расколдовать меня.
- Но как? — вскричал принц.
- Отруби мне голову и хвост и сожги их в огне, — сказала кошка.
- Отрубить тебе голову? Ни за что! Ты для меня дороже сотни корон и тронов. Ни один волосок не упадет с твоей головы!
- Ты должен это сделать, — настаивала кошка. — Нам с тобой будет только лучше от этого. Принц согласился, и хотя его руки сильно дрожали, сделал все, что велела кошка. И тут случилось чудо. Перед ним стояла девушка такой неземной красоты, что каждый хоть раз увидевший ее тут же влюбился бы в нее без памяти, позабыв про все и всех. Тут же все слуги кошки тоже превратились в людей. И принцесса рассказала принцу историю своего превращения.
- Я не всегда была кошкой, — сказала она. — Мой отец владел шестью королевствами, а моя мать очень любила путешествовать. Однажды она услышала рассказ о диковинном фрукте, растущем в старинном заброшенном замке, и сразу же отправилась туда. Но ворота замка были наглухо закрыты изнутри, а стены были такие высокие и неприступные, что не было никакой возможности пробраться туда. Королева слегла от болезни, поняв, что ей не удастся отведать диковинного плода. И вот однажды перед ней вдруг появилась старушка.
- Королева, — сказала она. — Я знаю, что тебе так хочется отведать диковинного плода, что ты умираешь без этого. Я согласна принесши его, но взамен ты должна отдать мне свою дочь, которую ты вскоре родишь.
- Хорошо, — сказала королева.
- Я наделю твою дочь добротой, мудростью, красотой и благородством, но ты не должна будешь видеть ее до тех пор, пока ей не исполнится двадцать лет.
- Ты берешь с меня суровое обещание, но я согласна, — сказала королева.
Служанка одела ее и повела за собой в сад, где стояло диковинное дерево с плодами. Королева отведала плода, и старушка нарвала ей еще целую корзину и дала с собой.
Вскоре после этого я родилась. Моя мать страшилась своего обещания. Она не могла сказать отцу об этом и впала в глубокую тоску. Отец был очень обеспокоен и долгими расспросами добился от нее правды. Он был вне себя от бешенства. Жену он велел запереть в тюрьму, а дочь усиленно охранять. Феи рассердились на короля и наслали на его королевство все самые страшные болезни на свете. Каждый день умирали сотни детей, стариков и женщин. Обезумев от ужаса, король обратился к другу-волшебнику и попросил его о помощи.
- Я ничего не могу поделать, — сказал волшебник. — Слово нужно держать.
Отец смирился, он выпустил мою мать из тюрьмы. Она положила меня в золотую колыбель и отнесла феям. Они с радостью приняли меня и отнесли в крепость, которую построили специально для меня. Там было множество прелестных комнат, а крыша была в виде цветущего сада. Дверей в крепости не было, а были только очень высокие окна. Там прошло несколько лет, и феи решили, что мне пора выходить замуж. Мужем мне они выбрали короля Тинни. Накануне свадьбы ко мне прилетел мой друг попугай и сказал:
- Бедная маленькая принцесса, как мне жаль тебя!
- Почему? — спросила я.
- Потому что твой будущий муж, король Тинни, — страшный урод и изверг. Он живет на том же дереве, где и я.
Не успел он это произнести, как вошла одна из фей и сказала:
- Побыстрей собирайся и спускайся вниз. Там пришел король Тинни, будь с ним полюбезнее.
- Но я не хочу видеть его и выходить за него замуж, — заплакала я.
- Глупое дитя, я лучше знаю, кто нужен тебе в мужья. Только посмей ослушаться меня!
Я в слезах спустилась вниз и увидела его. Он был величиной не больше попугая, у него были когтистые лапы орла, горб и уродливое лицо злобного карлика. Его нос был острый и длинный, как карандаш. Он хотел поцеловать меня, но я в ужасе убежала и закрылась в своей комнате. Тогда жестокие феи заколдовали меня и моих слуг, превратив нас всех в кошек и котов. Колдовство должно было закончиться только тогда, когда в моем дворце появится молодой принц, который полюбит меня.
- Я люблю тебя больше жизни, — сказал принц. — И хочу жениться на тебе.
Они отправились во дворец, а принцесса спряталась внутри рубинового яичка. Братья принца уже были во дворце, оба с красивейшими принцессами.

Когда очередь дошла до младшего, он раскрыл рубиновое яичко, и из него вышла принцесса, затмевающая день и ночь, солнце и луну. Она была одета в бело-розовые одежды, а ее голову украшал венок из диковинных цветов.
- Да, — закричал радостный король. — Только она достойна моего дворца.
- Ваше Величество, — отвечала принцесса. — Я благодарю вас за доверие, но мне не нужен ваш дворец, у меня их целых шесть. Разрешите мне подарить два из них вашим старшим сыновьям, а за младшего выйти замуж и поселиться в оставшихся четырех дворцах.
Все были счастливы. И тотчас священник обвенчал три молодые пары, которые счастливо прожили всю оставшуюся жизнь.

Сказки

«Кот Васька» (адаптация А.Толстого)

У Васьки-кота поломались от старости зубы, а ловить мышей большой был охотник Васька-кот. Лежит целые дни на теплой печурке и думает — как бы зубы поправить… И надумал, а надумавши, пошел к старой колдунье.

- Баушка, — замурлыкал кот, — приставь мне зубы, да острые, железные, костяные-то я давно обломал.
- Ладно, — говорит колдунья, — за это отдашь мне то, что поймаешь в первый раз. Поклялся кот, взял железные зубы, побежал домой. Не терпится ему ночью, ходит по комнате, мышей вынюхивает.

Вдруг мелькнуло что-то, бросился кот, да, видно, промахнулся. Пошел — опять метнулось. «Погоди же! — думает кот Васька, остановился, глаза скосил и поворачивается, да вдруг как прыгнет, завертелся волчком и ухватил железными зубами свой хвост.
Откуда ни возьмись явилась старая колдунья.
- Давай, — говорит,- хвост по уговору. Замурлыкал кот, замяукал, слезами облился. Делать нечего. Отдал хвост. И стал кот — куцый. Лежит целые дни на печурке и думает: «Пропади они, железные зубы, пропадом!»