MOSCOW CAT MUSEUM

В старину на Руси кошка считалась предметом роскоши, и позволить себе ее могли немногие. Стоила кошка немало и весьма ценилась. Кошкам на Руси жилось вольготно: у них не было таких врагов, как инквизиция, и постепенно кошки «прописывались» в русских городах и, конечно, в Москве.
Горожане всегда их любили и уважали – за красоту, независимый нрав и необыкновенные способности в ловле мышей. Бытовало мнение, что собака – хозяйка двора, а кошка – хозяйка дома. В Москве кошка явно была символом благополучия и достатка в доме.
Владимир Гиляровский описывает рынки старой Москвы и толстых довольных котов, восседающих на прилавках. Среди купцов шло своего рода соревнование – у кого кот толще. Ну, а об отношении купчих к кошкам и говорить не приходится – вспомните картины Кустодиева и поймете: в России, как и везде в мире, женщины и кошки неразлучны. Кстати, кошка в русских поверьях традиционно ассоциируется с женским началом, что отразилось и в фольклоре:
«Кто кошек любит – будет и жену любить».
Кошка всегда считалась созданием вещим, то есть, способным предугадывать будущее и приносящим счастье. Поэтому в России до сих пор повсеместно считается, что убивать кошку – большой грех:
«Кота убить – семь лет ни в чем удачи не видать».
«Кошку мучить – грех. Первая встреча человека на том свете будет с кошкой: если он жестоко обращался с кошками, то кошка будет мучить и царапать его»…
По народным представлениям, кошка чувствует перемены как к хорошему, так и к худому.
«Черная кошка дорогу перебежала – быть беде».
«Кошка на человека тянется – к обнове».
«Кошка моется – гостей зазывает».
Всем известно, что, переезжая на новоселье, надо обязательно взять с собой кошку. И именно кошка должна первой ступить на порог, тогда жизнь в новом доме будет счастливой.
Так и делали жители Москвы сотни лет назад. Может быть, именно поэтому наш город постепенно рос, хорошел и развивался. Кошачья магия помогала!
А какие кошки были самыми любимыми в Москве и России в прошлом? Думаю, такие же, как и сейчас, – сибирские, недавно признанные международной кошачьей федерацией ФИФе как самостоятельная порода. Красивые и внушительные, с длинной густой шерстью, прекрасные охотники и рыболовы, кошки из сибирских лесов завоевали всеобщую любовь, сумев в общении с людьми проявить свои лучшие качества: мудрость, терпимость и понимание. Эти создания умудрились на протяжении веков не «промяукать» отпущенных им природой повадок. Пожалуй, именно сибирская кошка в наибольшей степени отвечает такому понятию, как «русский национальный кошачий характер», за ее видимым спокойствием – уверенность в себе, сила и бесстрашие характера.
Наверное, не случайно международное признание эти кошки получили именно в год 850-летия Москвы.

Андрей Абрамов

Известно, что в церкви существует разделение на животных чистых и нечистых. Кошка в храме ходит, где вздумается, а собаке вход запрещен даже на территорию церкви. Это не случайно, а разъяснение можно обнаружить в Библии.
При сотворении мира человек был поставлен «владыкой» над всеми тварями. Звери в ту пору мирно сосуществовали, питались зеленью и имели с человеком общий язык. Но грехопадение Адама нарушило гармонию, и вся живность была поделена на чистых и нечистых. К последним, например, помимо собаки, относятся верблюд, заяц и даже тушканчик.
Подобный список неплохо бы иметь любителям животных, чтобы не вводить «нечистых» в дом. От греха подальше. Недаром в русских деревнях существует поверье: принести домой живого зайца – к смерти в семье.
И все же, за что любят в церкви кошку? В нынешнюю пасхальную ночь я наблюдала такую сцену. В самый торжественный момент распахнулись алтарные врата, и с пением «Христос воскресе из мертвых» духовенство вышло на крестный ход. В толпе заохали: «Батюшки, кота несут!». Действительно, на руках одного из служащих важно сидел усатый-полосатый.
- Что за нововведение? – спросила я у знакомого алтарника.
- Зверюшка больно шустрая. Забежала в алтарь, пока ловили – выходить пора. Вот и отправились с ней. Ну да это не страшно, ведь кошка – животное чистое.
Подобное уважительное отношение к муркам наблюдается практически у всех народов мира. И идет это с древнейших времен. Египтяне чтили культ богини Бастет, которую изображали в виде кошки. Фрейя, скандинавская богиня любви, разъезжала в чудесной кошачьей упряжке. Мусульмане считали, что кот родился в Ноевом ковчеге от львиного чиха и однажды спас пророка Мухаммеда от змеи. В ряде стран, включая Англию, верят, что черная кошка, перебежавшая дорогу, принесет удачу.
Но самое убедительное свидетельство кошачьей заслуги перед человеком приводит последний оптинский старец Нектарий, скончавшийся в ссылке в 1928 году. По его словам, кот спас Ноев ковчег (а значит, и все человечество), поймав мышь, одержимую дьяволом, которая пыталась прогрызть дно. За эту заслугу все кошки после смерти отправляются в рай.
Как это ни грустно, но лучший друг человека – собака – во многих мифах и легендах мира олицетворяет зло. Причины этому самые разные: нечистоплотная она, воет на луну, да и перед покойником. По исламским представлениям, ангелы никогда не войдут в дом, где живет пес. Существует придание о том, что при сотворении мира Бог оставил новенькое тело человека под присмотром собаки и пошел за душой. Нечистый отвлек сторожа меховой шубой, а сам наплевал и нагадил на человека. Бог не смог очистить свое творение и вывернул его наизнанку. Поэтому у людей грязное нутро, а собака навечно проклята.

Анна Черняева

Поскриптум: в Суздале, Владимире, да и в других русских городах можно увидеть в храмовых воротах отверстия, проделанные специально для кошек. Содержание кошек при православных храмах приветствуется, и не только за кошачьи способности в ловле мышей, но и за ту особую атмосферу и теплоту, которую создают эти загадочные зверьки одним своим присутствием